57 4.1: Le temps – Quel temps fait-il ?
In this section, you will learn how to:
- Talk about the weather
- Talk about the four seasons
Listen to the audio clips that follow on this page to hear the French pronunciation of vocabulary and examples presented.
On étudie !
| Français | Anglais |
|---|---|
| avoir chaud | to be hot |
| avoir froid | to be cold |
Pour en savoir plus.
Le temps
How can you describe the weather in French?
The video below will show you how to ask and answer about three different types of weather.
To practice, you can listen and repeat.
J’ai chaud. J’ai besoin d’eau froide.
Qu’il fait beau aujourd’hui ! J’ai envie de nager.
En hiver, on aime aller dans les montagnes pour faire du ski.
Au printemps, nous pouvons faire de la planche à voile
Quand il fait beau, Sofia fait de la plongée sous-marine.
En automne, Jaime et Lisa font des promenades au bord du lac.
Understanding French weather terms is useful for deciding what to wear, planning what to do, and so on. The French word for weather is le temps, and the primary verb used to talk about the weather is faire; more specifically, the impersonal il fait.
You have already seen the verb faire in expressions like faire la fête (to party), faire une promenade (to take a walk), or faire les courses (to go shopping). Here is how we conjugate faire:
| Singulier | Pluriel |
|---|---|
| je fais | nous faisons |
| tu fais | vous faites |
| il, elle, on fait | ils, elles font |
Most of the time faire means either to do or to make. Thus, the question qu’est-ce que tu aimes faire ? could mean What do you like to do? or What do you like to make? depending on the context. There are also a variety of expressions with faire (like the ones mentioned above) that do not translate as to do or to make. Talking about the weather is one example.
For an English speaker, the French equivalent of How’s the weather? looks like you’re saying What weather is it doing, making?
Quel temps fait-il ?
Quel temps il fait ?
Il fait quel temps ?
A word by word translation does not work here, so you need to memorize the entire expression.
The word temps also has multiple meanings, depending on the context. Compare, for example:
Je n’ai pas de temps à perdre. (I don’t have time to lose.)
Il fait beau temps. (It’s nice weather.)
So, always pay attention to context!
In English, we say It is a nice day, It is raining, It’s cold, etc. but what exactly is it? This is called an impersonal subject pronoun. There are three ways to respond to the question Quel temps fait-il ? and they all begin with the impersonal subject pronoun Il.
Il fait… [adjectif]
Il y a…[nom]
Il… [verbe]
Here are the most common weather expressions:
| Français | Anglais |
|---|---|
| Il fait… | It’s… |
| beau | nice out |
| chaud | hot |
| frais | cool |
| froid | cold |
| humide | humid |
| lourd | heavy, muggy |
| mauvais | bad weather |
| du vent | windy |
| (du) soleil | sunny |
| ________ degrés* (Celsius, Farenheit) | ________ degrees (Celsius, Farenheit) |
| un temps magnifique, horrible, etc. | great, horrible, etc. weather |
*The French use Celsius for weather, so for example il fait 30° would mean that it’s 86°F, not below freezing. You can convert from Celsius to Farenheit with this formula: F = (C x 1.8) + 32. Convert from Farenheit to Celsius with this formula: C = (F – 32) x 0.56.
When it’s really cold you could use the idiomatic expression: Il fait un froid de canard. What would you say in English? Compare this expression to similar ones in other languages here: Expression.fr.
| Français | Anglais |
|---|---|
| Il y a … | It’s… |
| du soleil | sunny |
| du vent | windy |
| du brouillard | foggy |
| de la pluie | rainy |
| de la grêle | hail |
| de la neige | snowy |
| Francais | Anglais |
|---|---|
| Il … | It’s… |
| pleut* (pleuvoir) | raining |
| neige (neiger) | snowing |
| vente (venter) | windy |
| bruine (bruiner) | drizzling |
| grêle (grêler) | hailing |
When it’s pouring rain you can use expressions like: Il pleut des hallebardes. Explore similar expressions here: Expression.fr.
Most of the time, you cannot talk about normal weather conditions with être (to be), but you can identify weather related things, with C’est… or Il y a…. Here are some extreme weather conditions and natural disasters:
| Français | Anglais |
|---|---|
|
C’est… Il y a… |
It’s a… There is a… |
| une vague de froid | a cold spell |
| un cyclone | a cyclone |
| un déluge | a downpour |
| une canicule | a heat wave |
| un ouragan (de catégorie 1, 2, 3) | a hurricane (category 1, 2, 3) |
| un orage | a storm |
| une tempête | a storm |
| une tornade | a tornado |
| un cyclone, un orage tropical | a tropical storm |
| un typhon | a typhoon |
You can also sometimes describe the sky, the day or some other noun with être, such as:
| Français | Anglais |
|---|---|
| Le ciel est couvert. | The sky is overcast |
| La journée est ensoleillée. | The day is sunny |
| Le temps est nuageux. | It is cloudy |
| Le temps est orageux. | It is stormy |
| Le temps est pluvieux. | It is rainy |
| Le temps est venteux. | It is windy |
| Le temps est brumeux. | It’s foggy |
| Francais | Anglais |
|---|---|
| la météo* | weather report |
| des intempéries (f.) | bad weather |
| un coup de foudre** | a bolt of lightning |
| une inondation | a flood |
| des précipitations | rain |
| des pluies torrentielles | heavy rainfall |
| une marée haute | a high tide |
| une marée basse | a low tide |
| le beau temps | good weather |
| une rafale | a gust of wind |
| la grêle | hail |
Note
Notes
Météo is short for la météorologie
Coup de foudre can also mean love at first sight.
Practicing talking about the weather with these videos:
- How to talk about the weather in French
- Describe the weather
- French Weather and Seasons
- Quel temps fait-il ?
Here are some real weather reports from French television. Listen for key words and pronunciation:
Les saisons
| Français | Anglais | Français | Anglais |
|---|---|---|---|
| Le printemps | spring | au printemps | in (the) spring |
| L’été | summer | en été | in (the) summer |
| L’automne | fall | en automne | in (the) fall |
| L’hiver | winter | en hiver | in (the) winter |
On pratique !
Activité A
Quel temps fait-il à Paris ? Visitez le site officiel de Météo France et écrivez le temps qu’il fait aujourd’hui dans les villes suivantes. [Use the search tool at the top of their web page]. Comparez vos réponses à celles de vos camarades de classe.
- Toulouse
- Paris
- Bordeaux
- Clermont-Ferrand
- Brest
- Nice
- Strasbourg
- Lille
Modèles :
Il y des orages à Lyon aujourd’hui. Il fait 21°.
À Tours il fait 17° et il fait du soleil.
- ________.
- ________.
- ________.
- ________.
- ________.
- ________.
- ________.
- ________.
Activité B
Qu’est-ce que tu portes quand…. ? Dis quels vêtements tu portes dans les conditions météorologiques suivantes :
Modèle :
Il fait 40° —>
Quand il fait 40°, je porte un short, une chemise et des sandales.
Consulter cette page web pour plus de vocabulaire : les vêtements.
- Il fait froid. ________.
- Il fait super beau. ________.
- Il y a beaucoup de vent. ________.
- Il neige. ________.
- Il y a un orage. ________.
- Il pleut. ________.
- Il fait 5°. ________.
- Il fait du soleil. ________.
- Il fait humide. ________.
Activité C
Le temps qu’il fait dans le monde francophone. Faites de la recherche en ligne pour trouver le temps qu’il fait cette semaine dans les endroits suivants :
Quel temps fait-il cette semaine…
- à la Nouvelle Orléans, Etats-Unis ?
- à Libreville, Gabon ?
- en Guadeloupe ?
- à Luxembourg, Luxembourg ?
- à Genève, Suisse ?
- à Ouagadougou, Burkina Faso ?
Activité D
Complétez chaque phrase avec une expression météorologique appropriée.
- J’ai chaud quand _______________.
- J’ai très froid quand _____________.
- Je porte un chapeau quand ______________.
- J’apporte un parapluie quand ______________.
- J’aime nager quand __________________.
Activités supplémentaires en ligne :
- Practice with: La Météo.
- Découpez les images que vous trouvez ici : Quel temps fait-il ? Puis, montrez les images et demandez à vos camarades quel temps il fait.
On approfondit !
Use the following resources to type accents and/or search for words:
- Accents: ç, à, é, è, â, ê, î, ô, û, ù, ë, ï, ü
- Dictionnaire français-anglais
