24 イオマンテ — クマの魂を神の国へ　 Iomante — Sending the spirit of a bear to the kingdom of the gods

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冬支度をしていたある日「カムイ（クマ）を送るから、フチ（婆ちゃん）にきてもらいたい」と、すぐ近くに住んでいる、娘時代に私が出会って以来、ずっと可愛がってもらったハナコ・フチの娘婿が迎えにきて、婆ちゃんと一緒に出かけました。

家に着くと、クマはすでに解体され、イナウを立てたヌサ（祭壇）も作られて、供物を用意しているところでした。大小のシト（団子）、イナキビご飯・ラタシケプ、オハウ（汁）は、私も入って女の人が作ります。クマの脳と頭の肉で作るチタタプは、男が作るものだということで、若いハンターの一人が作りました。

やがてすべての準備が整い、火を囲んでカムイノミ（祈りの儀式）が始まりました。東静内の葛野辰次郎エカシ（長老）の代理できた、エカシの息子さんが祭司を務めます。「エカシに聞いた通りにやるけれど、間違ったら言ってほしい」とステノ婆ちゃんに断ってから始めたイノンノ・イタク（祈りの言葉）は、私にも堂々と立派に聞こえ、婆ちゃんが時々うなずきながら聞いている姿が印象的でした。

外の祭壇の前にたくさんの供物を供え、それらが天上の神々や先祖の元へ届くことを祈ってから家の中へ戻り、アペフチ（火の神）に最後の祈りをあげて、儀式は終わりました。

その後は、みんなで供物のご相伴となりました。

「男の季節」冬がやってきました。

計良智子, フチの伝えるこころーアイヌの女の四季 p. 59

聞きましょう！ふつうの速さで。

もう一度、ゆっくり聞いてみましょう。

Media Attributions

Photos of Iomante ceremonial offerings and bear cub taken at the Upopoy National Ainu Museum by Nina Langton, licensed under CC-BY 4.0