6.5 Le développement des habiletés

6.5.1 Les habiletés à l’ère numérique

Dans le Chapitre 1, Section 1.2, je dresse une liste des compétences dont les diplômées et diplômés ont besoin à l’ère numérique. En outre, j’argumente que cela exige une plus forte concentration sur le développement de telles habiletés à tous les niveaux d’éducation, mais plus particulièrement au niveau postsecondaire qui est souvent axé sur le contenu spécialisé. Quoique la pensée critique, la résolution de problèmes, l’imagination créatrice et d’autres habiletés similaires aient toujours été valorisées dans l’éducation supérieure, nous constatons que l’identification et le développement de telles compétences sont souvent implicites et presque accidentels – comme si les étudiantes et étudiants choisissent ces habiletés pour une raison ou une autre, en observant la démonstration qu’en fait le personnel enseignant ou à la suite d’une forme d’osmose découlant de l’étude du contenu.

Il est bien sûr un peu artificiel de séparer le contenu des habiletés, parce que le contenu est le carburant qui propulse le développement des habiletés intellectuelles. Mon but ici n’est pas de minimiser l’importance du contenu. Il s’agit plutôt de garantir que le personnel enseignant accorde autant de concentration et d’attention au développement des habiletés chez les étudiantes et étudiants et que nous abordons le développement des habiletés intellectuelles de la même manière rigoureuse et explicite, qui est utilisée pour la formation des apprenties et apprentis en matière d’habiletés manuelles.

6.5.2 Fixer les objectifs pour le développement des habiletés

• Chapitre 1, Section 2
• Chapitre 3, Section 5 et Section 6
• Chapitre 4, Section 5
• Chapitre 11, Section 4

6.5.3 Les activités de réflexion

Une habileté n’est pas binaire, selon le sens qu’on la possède ou non. Il y a une tendance à parler des habiletés et des compétences du point de vue de leur degré : novice, intermédiaire, expert ou maitre. En réalité toutefois, les habiletés exigent une pratique et une application constantes; de plus, il n’y a aucune destination finale en ce qui a trait aux habiletés intellectuelles. Avec la pratique et l’expérience, par exemple, nos capacités de réflexion critique devraient être bien meilleures à 65 ans qu’à 25 ans (bien que certains pourraient appeler cela de la « sagesse »).

L’un des principaux défis à relever sur l’ensemble d’un programme est de garantir une progression régulière du niveau d’une compétence, de sorte que, par exemple, les compétences en matière de réflexion critique d’un étudiant soient meilleures lorsqu’il obtient son diplôme que lorsqu’il a commencé le programme. Cela signifie qu’il faut identifier le niveau de compétence qu’ils ont avant d’entrer dans un cours, et le mesurer lorsqu’ils le quittent. Il est donc essentiel, lors de la conception d’un cours ou d’un programme, de concevoir des activités qui exigent des étudiants qu’ils développent, pratiquent et appliquent des compétences de réflexion de manière continue, de préférence en commençant par de petites étapes pour aboutir à des étapes plus importantes.

Il existe plusieurs moyens d’accomplir cela, notamment : les travaux de cours par écrit, le travail sur un projet et la discussion ciblée. Cependant, ces activités de réflexion doivent être conçues, puis mises en œuvre uniformément par le personnel enseignant.

6.5.4 Les activités pratiques

Dans les programmes professionnels, il est tenu pour acquis que les étudiantes et étudiants ont besoin de nombreuses activités pratiques pour développer leurs habiletés manuelles. En fait, cela s’applique aussi autant pour les habiletés intellectuelles. Il est nécessaire que les apprenantes et apprenants aient la capacité de démontrer où ils en sont rendus dans leur cheminement vers la maitrise de ces habiletés et qu’ils reçoivent des rétroactions à cet égard, puis qu’ils essaient à nouveau. Cela implique d’exécuter un travail qui leur permet de pratiquer ces habiletés spécifiques.

Dans le scénario historique (Scénario D), les étudiantes et étudiants devaient couvrir et comprendre le contenu essentiel dans les trois premières semaines. Puis ils ont fait des recherches en groupe et rédigé un compte rendu conjoint du projet sous forme d’un portfolio électronique, qu’ils ont partagé ensuite avec leurs camarades de classe et le personnel enseignant à des fins de commentaires, de rétroactions et d’évaluation. Enfin, ils faisaient une présentation orale de leur compte rendu en ligne. Idéalement, ils auraient par la suite l’occasion de reporter dans d’autres cours plusieurs de ces habiletés, où elles pourraient être raffinées et perfectionnées davantage. Donc, il est obligatoire que le développement des habiletés se poursuive sur un horizon à plus long terme que la durée d’un seul cours; c’est pourquoi un programme intégré et une planification des cours sont essentiels.

6.5.5 La discussion en tant qu’instrument pour développer les habiletés intellectuelles

La discussion est un outil très important pour développer des habiletés de réflexion. Cependant, cela ne peut être un genre quelconque de discussion. D’après un argument présenté dans le Chapitre 2, les connaissances théoriques exigent un type de réflexion qui est très différent de la pensée usuelle. Elle oblige habituellement les étudiantes et étudiants à envisager le monde autrement en fonction d’abstractions, d’idées et de principes sous-jacents.

En conséquence, la discussion doit être gérée minutieusement par le personnel enseignant afin de la concentrer sur le développement des habiletés de réflexion, qui font partie intégrante du champ d’études. Cela exige que le personnel enseignant planifie, structure et soutienne la discussion dans la classe. En outre, il doit s’assurer que les interventions des participantes et participants gardent le cap sur la cible fixée, ainsi que de fournir des occasions de démontrer comment les experts en la matière abordent les sujets faisant l’objet de la discussion et de comparer les efforts déployés par les étudiantes et étudiants. Le rôle de la discussion est abordé plus en détail dans le Chapitre 3, Section 4, Chapitre 4, Section 4 and Chapitre 13, Section 10.

6.5.6  Conclusion

Même dans les cours les plus théoriques, il existe de nombreuses occasions de développer des habiletés intellectuelles et pratiques qui seront utiles dans les activités quotidiennes et professionnelles à l’ère numérique, et ce, sans corrompre les valeurs ou les normes du monde universitaire. Dans les cours de formation professionnelle aussi, les étudiantes et étudiants nécessitent des possibilités de mettre en pratique leurs habiletés intellectuelles ou conceptuelles, entre autres : la résolution de problèmes, les aptitudes à la communication et l’apprentissage collaboratif. Cependant, cela ne peut se produire uniquement à travers la prestation du contenu. Par conséquent, le personnel enseignant doit :

• réfléchir minutieusement sur les habiletés dont les étudiantes et étudiants ont vraiment besoin;
• déterminer comment cela peut s’harmoniser à la nature même de la matière étudiée;
• définir le genre d’activités qui permettront aux étudiantes et étudiants de développer et d’améliorer leurs capacités intellectuelles;
• décider comment donner des rétroactions et évaluer ces habiletés selon le temps et les ressources disponibles.

Cette brève discussion sur le comment et le pourquoi du développement des habiletés devrait être une partie intégrante de tout environnement d’apprentissage.